Часть I. Глава 1. Готландский блицкриг.
vik2.jpg
25 февраля 872 года. Самый влиятельный конунг Швеции Бьорн Железнобокий решает расширить свои владения. Его армия вторгается в богатую область Смоланд, где правит конунг Вагн Ньюдунге.
Открыть
Июль 873 года, крепость Висборг, о. Готланд. Внутренний двор.
"Открывайте ворота! Вождь вернулся! Вождь вернулся из похода! Открыть врата!" - раздался приказ начальника гарнизона.
Ворота небольшой деревянной крепости медленно распахнулись, после чего в них, на своём коне, въехал Стейн в окружении хускарлов. Под восторженный крик гарнизона и стук щитов, пешим строем вошла и сама дружина. Их было чуть менее 500 человек, что говорило о крайне малых потерях в походе. Посреди площади Стейн остановился и поднял вверх топор, сигнализируя о том, что он хочет что-то сказать. На мгновение воцарилась тишина, после чего вождь воскликнул:
"Я вернулся с богатой добычей!"
Восторженные крики вновь заполнили внутренний двор крепости, да так что его было слышно даже за её пределами.
"Я объявляю праздник! С завтрашнего дня и всю последующую неделю! Слава Одину!"
Овации, крик и стук щитов оглушали. Гордость и ощущение собственной непобедимости овладела каждым военнообязанным мужчиной. Стейн убрал топор и направился к своему двухэтажному дому, который на фоне остальных построек казался огромным.
Едва Стейн вошёл в свой дом, как к нему бросился его главный советник, пожилой Сэмунд, который управлял Готландом в его отсутствие.
- Стейн! Наконец-то ты вернулся!
- Что такое, Сэмунд? Ты уже слишком стар, что бы справиться с Готландом? - весело ответил Стейн, бросая свой плащ слугам.
- Сейчас не лучшее время для шуток. Бьорн Железнобокий захватил всё побережье южной Швеции. У нас есть подозрения, что Готланд будет следующим.
- Вы посылали шпионов в Уппланд? - напрягся Стейн.
- Разумеется мы пытались разведать обстановку, но ничего определённого нам выяснить не удалось. Известно лишь то, что Бьорн называет себя "конунгом всех свеев". А в марте он устраивал большой пир, где присутствовал конунг Рюрик из Хольмгарда. Они дали друг другу клятву на крови. Каждый из них поклялся, что не откажет в военной помощи другому, а так же его сыновьям.
- Про меня ни слова?
Сэмунд опустил глаза.
- Отвечай! - взорвался Стей.
- Бьорн сказал, что ты...
- Ну же! Не медли!
- Бьорн назвал тебя бешеной собакой, которую нельзя спускать с цепи. Ну это... после того, что он услышал о Рочестере. И да, он сказал, что когда у него дойдут руки, он оденет на тебя намордник.
Присутствовавшие на пороге хускарлы и слуги, еле сдерживаясь, захихикали. Заметив это, Стейн гневно посмотрел по сторонам, но встретившись с его взглядом все принимали серьёзное выражение лица.
- Намордник значит... Я ему покажу намордник. - Стейн стиснул зубы. - Что ещё о нём известно?
- В настоящее время он со своей дружиной отправился на Русь, помогать Рюрику в войне.
- Прекрасно. Свяжись с лапландскими наёмниками. Скажи, что вождь Готланда готов им щедро платить за службу. Этим оленеводам много не надо, а из Англии я привёз столько золота, что им хватит лет 8. Когда Бьорн вернётся домой, то не узнает Швецию!
Многим на Готланде не понравилась идея Стейна. Многие хотели, что бы 440 золотых монет, привезённые из Англии за три похода пошли бы на развитие городов, строительство храмов или просто улучшение крепости. Но поделать никто ничего не мог. Решение вождя - это закон. Первым делом, Стейн во главе армии лапландцев направился к Вестергётланду, где местный конунг Хране Справедливый имел небольшую гавань, окружённую владениям данов.
Открыть
"Пред богами есть лишь одно право на власть - право сильного. Сильный здесь я, а слабый ты." - такое письмо получил конунг Хране и не поверил, что вождь Готланда способен одолеть его, ведь Вестергётланд был богат и славился своими воинами. Более 1000 мужей собрал Хране, но почти 2000 приплыло с Готланда (1400 лапландцев + 500 готландцев). В январе 874 года состоялась та битва, в которой Хране был разбит и попал в плен.
Открыть
Стейн вынудил пленного, а потому беспомощного Хране передать ему титул малого конунга и с тех пор называл себя именно так: "Конунг Вестергётланда и вождь Готланда". После небольшого отдыха Стейн двинул на Север, что бы подчинить вождя Торфинна из Вермланда.
Открыть
Быстро разбив небольшой защитный отряд Торфинна, лапландцы приступили к осаде главной крепости - Саксхольм. В авгусе 874 года крепость пала и в заложники была взята дочь вождя. В обмен на её жизнь, Торфинн поклялся Стейну в верности.
В декабре того же года драккары конунга Стейна появились у берегов Ангерманланда, где правил Сверкер Стенбок.
Открыть
После подчинения Сверкера, королевство Стейна уткнулось в границы проживания племени саамов. На этих землях жили многие наёмники, служившие в армии готландца. Из-за близости к дому, они хотели, что бы Стейн им позволил посетить своих жён, по-скольку он запрещал им прикасаться к скандинавским женщинам. Конунг им ответил:
"Вы войдёте в Лапландию только в том случае, если подчините её мне."
Где ещё бедные лапландцы получат столь выгодный и долгосрочный контракт, как не на службе у Стейна - подумали они и согласились.
Открыть
Последним независимым свейским вождём был Рагнар из Медельпада. В начале 877 года Стейн напал на его небольшое владение.
Открыть
И к 22 июля 877 года Швеция была поделена:
Открыть
Готландский блицкриг длился всего 3,5 года. Территория, которой правил "Бешеный Пёс" Стейн превзошла по площади королевство Бьорна Железнобокого, однако земли Бьорна были богаче, а его армия по прежнему сильнее. К тому же далеко не все подчинённые вожди были довольны выскочкой с Готланда. Саамский вождь Лавррохас и Хране Справедливый, у которого Стейн отобрал титул конунга Вестергётланда, ненавидели своего нового сюзерена, о чём Стейн прекрасно знал. За кулисой начинались интриги...